我们知道每种仪器使用都有相应的体系对应，色差仪也不例外，色差仪的颜色度量体系也称为颜色制或颜色体制，实际上就是人们组织和表示颜色的方法。一般中文文献中习惯把“color system”称为颜色系统。迄今为止色差仪的颜色表示方法主要有2中，一种是“颜色模型 color model”，另一种是“编目系统 cataloging system”。

在色差仪研发和使用中颜色模型是用简单方法描述所有颜色的一套规则和定义。其中颜色空间是颜色模型最普通的例子，我们经常说的CIE LAB，CIE XYZ，RGB，CMYK都是颜色模型。编目系统是给每个颜色分配一种唯一的名称或号码。如Munsell表色系统，Pantone色卡等等。

但是在色差仪行业孟塞尔颜色系统使用情况更高一些，孟塞尔系统将三维颜色空间分为色调、亮度和色度三轴。这种系统在有序性方面十分强大，但却没有提供色差仪色彩空间描绘需要的坐标系统。基于这种弊端色度学家有研发的CIE颜色系统，将任意光谱曲线转换为三个字母，成为三色值X，Y，Z。当Y与光亮联系起来，X和Z与色调和色度无关。

CIE开发的色品图

色差仪CIE 1976 LAB色度空间

CIE1976LAB颜色空间在色差仪行业通常就被称作CIE LAB在许多色度学文献上也称为CIE L*a*b*。CIE LAB是目前国际颜色度量标准也是颜色行业使用最为广发的一种色度空间。这种颜色空间使用坐标标记色度值被称作对色坐标。使用对色坐标的想法来自颜色不同时是红色和绿色或者同时是蓝色和黄色，但颜色可被认为是红色和黄色、红色和蓝色、绿色和蓝色的组合。