色差仪是人们为了使色彩设计和复制更精确、更完美，为色彩的转换和校正制定合适的调整尺度或比例，减少由于空间的不均匀而带来的复制误差，在不断寻找一种最均匀的色彩空间，这种色彩空间，在不同位置，不同方向上相等的几何距离在视觉上有对应相等的色差，把易测的空间距离作为色彩感觉差别量的度量研发出的一种精密仪器。若能得到一种均匀颜色空间，那么色彩复制技术就会有更大进步，颜色匹配和色彩复制的准确性就得到加强。

色差仪广泛用于塑塑胶及印刷等行业，主要是根据CIE色度空间的Lab、Lch原理，测量显示出样品与被测样品的色差△E以及△Lab值，除可测量样品的反射色度外又可测量样品与被测样品吸收率，亮度，各种色值，K/S值，同色异谱，遮盖率，白度，黄度等。色差仪能满足塑料，涂料，纺织，科研学术，医药，食品等行业的分析及控制各类生产流程品质，来料质量及质量保证工作上的测色需要。

纺织印染工业中的颜色以及色差的测量非常重要,且色差是印染企业产品质量的重要指标之一。凭目光进行色差评定受主观因素和其他因素影响较多,并且易使生产厂家与客商之间产生异议和争端。仪器测量是当今世界上比较流行的方法。目前国际市场特别是美国和欧洲市场主要采用仪器来客观评定颜色与色差,以量化色差值。采用的色差公式有ANLAB、CIELAB、CMC、JPC79、FMCⅡ式和Hunter公式等。

另外，受审美观念，生活习惯及文化特色等因素的影响，我国的烟包与欧美地区的烟包相比存在很大差异。欧美地区在烟包设计上主要体现的是清爽。素雅和简约的特点，而我国烟包受浓郁的东方文化的影响，多以浓墨重彩的打底色衬文字图案，具有很强烈的中华民族特色，充分体现了中华文化的底蕴。因此，我国烟包被称为“世界上最豪华的包装”，其集多种先进的印刷技术、包装材料和装潢工艺于一身，其有专色多、底色面积大等特点，这使得色差测量在烟包印刷中显得非常重要。

色差是反映烟包印刷质量的一项重要指标。但是，受主观和其他因素的影响，仅凭目测很难准确判断色差，还可能引起印刷企业与客户之间的异议和争端，而仪器测量是目前较为流行的一种色差测量方法。

这些热门行业目前都在使用色差仪控制产品生产过程中的色差问题，这种精密颜色检测仪器不但测量快速、分析精确而且不受环境、地域和时间的限制可以最直观的反应出产品中存在的色彩问题。

色差仪是模拟人眼对红、绿、蓝光感应的光学测量仪器，可以对被测物体进行五角度分析，其中习惯选择15°、45°、110°的角度进行分析

所有的颜色都可以通过任何一种Lab颜色标尺被感知并测量，L轴为亮度轴，0为黑色，100为白色；a轴为红绿轴，正值为红，负值为绿，0为中性色；b轴为黄蓝轴吗，正值为黄，负值为蓝，0为中性色。这些标尺可以用来表示试样与标样的颜色差异，通常以△a、△b、△L为标识符，△E被定义为样品总色差，但其不能表示出试样色差的偏移方向，△E数字越大，说明色差越大，色差仪可以根据CIE色度空间的Lab、Lch原理，测量显示试样与标样的色差△E及△a、△b、△L值。