什么是色温？色温是什么？
色温指的是光波在不同的能量下，人类眼睛所感受的颜色变化。
在色温的计算上，是以 Kelvin 为单位，黑体幅射的 0° Kelvin= 摄氏 -273 ° C 做为计算的起点。
将黑体加热，随着能量的提高，便会进入可见光的领域，例如，在 2800 ° K 时，发出的色光和灯泡相同，我们便说灯泡的色温是 2800 ° K。
可见光领域的色温变化，由低色温至高色温是由橙红 --> 白 --> 蓝。
色温是测量和标志波长的数值。光波长不同，呈现出光的颜色不同，所以光源的色温对彩色摄影的影响非常大，尤其是自然光，随着时间、季节、地理位置的变化，其色温都会发生变化。当需要正确还原被摄体的色彩时，比如翻拍照片或书画作品、拍摄证件照等等。在拍摄时就一定要注意保证光线的色温要和彩色胶片要求的色温一致。
色温不是指光线的冷热程度，摄影上色温的应用，是测量光线中包含的颜色的成分。经典的色温定义是指：当光源所发射的光的颜色与黑体（指在辐射作用下既不反射也不透射，而把落在它上面的辐射全部吸收的物体。当对黑体继续加热，温度不断升高时，所发出的光有一定的颜色，其变化顺序是红－黄－白－蓝）在某一温度下辐射光的颜色相同时，黑体的这个温度称为该光源的颜色温度，简称色温。
当太阳光在无云大气中，水平线上方40°照射时，色温是5500K，1983年世界组织公布以此为标准日光，用以测量照像机镜头的色再现性。
对于传统的胶片照像机来说，要想准确地还原物体的色彩，首选要选择与光源色温相同的胶片片型。彩色胶片根据色温可分为日光型胶片和灯光型胶片，日光型彩色片适宜在色温5500K左右的日光下拍摄，灯光型彩色胶片适宜在色温3200-3400K的灯光下使用。另外也可以通过色温滤色镜或者后期制作来调整色温。
有意思地运用色温可以创作出别具一格的作品来。现在很多数码相机都提供了“白平衡”功能，这种功能不仅可以很方便地还原不同光线条件下的被摄体的色彩，而且灵活地运用这一功能还可调整图片的色调。
色温的特性：
1. 在高纬度的地区，色温较高，所见到的颜色偏蓝。
2. 在低纬度的地区，色温较低，所见到的颜色偏红。
3. 在一天之中，色温亦有变化，当太阳光斜射时，能量被( 云层、空气 )吸收较多，所以色温较低。当太阳光直射时，能量被吸收较少，所以色温较高。
4. Windows 的 sRGB 色彩模型是以 6500 ° K 做为标准色温，以 D65 表示之。
5. 清晨的色温大约在 4400 ° K。
6. 高山上色温大约在 6000 ° K。
色温：光源发射光的颜色与黑体在某一温度下辐射光色相同时，黑体的温度称为该光源的色温。
因为大部分光源所发出的光皆通称为白光，故光源的色表温度或相关色温度即用以指称其光色相对白的程度，以量化光源的光色表现。根据Max Planck的理论，将一具完全吸收与放射能力的标准黑体加热，温度逐渐升高光度亦随之改变；CIE色座标上的黑体曲线（Black body locus）显示黑体由红——橙红——黄——黄白——白——蓝白的过程。黑体加温到出现与光源相同或接近光色时的温度，定义为该光源的相关色温度，称色温，以绝对温K（Kelvin，或称开氏温度）为单位（K=℃+273.15）。因此，黑体加热至呈红色时温度约527℃即800K，其他温度影响光色变化。
光色愈偏蓝，色温愈高；偏红则色温愈低。一天当中画光的光色亦随时间变化：日出后40分钟光色较黄，色温3,000K；正午阳光雪白，上升至4,800-5,800K，在5500K时，人们就定义为正色日光，阴天正午时分则约6,500K；日落前光色偏红，色温又降至纸2,200K。其他光源的相关色温度。因相关色温度事实上是以黑体辐射接近光源光色时，对该光源光色表现的评价值，并非一种精确的颜色对比，故具相同色温值的二光源，可能在光色外观上仍有些许差异。仅冯色温无法了解光源对物体的显色能力，或在该光源下物体颜色的再现如何。
表示光源光谱质量最通用的指标。色温是按绝对黑体来定义的，光源的辐射在可见区和绝对黑体的辐射完全相同时，此时黑体的温度就称此光源的色温。低色温光源的特征是能量分布中，红辐射相对说要多些，通常称为“暖光”；色温提高后，能量分布中，蓝辐射的比例增加，通常称为“冷光”。一些常用光源的色温为：标准烛光为1930K（开尔文温度单位）；钨丝灯为2760-2900K；荧光灯为3000K；闪光灯为3800K；中午阳光为5400K；电子闪光灯为6000K；蓝天为12000-18000K。
在讨论彩色摄影用光问题时，摄影家经常提到“色温”的概念。色温究竟是指什么? 我们知道，通常人眼所见到的光线，是由7种色光的光谱所组成。但其中有些光线偏蓝，有些则偏红，色温就是专门用来量度和计算光线的颜色成分的方法，是19世纪末由英国物理学家洛德·开尔文所创立的，他制定出了一整套色温计算法，而其具体确定的标准是基于以一黑体辐射器所发出来的波长。
开尔文认为，假定某一纯黑物体，能够将落在其上的所有热量吸收，而没有损失，同时又能够将热量生成的能量全部以“光”的形式释放出来的话，它产生辐射最大强度的波长随温度变化而变化。例如，当黑体受到的热力相当于500—550摄氏度时，就会变成暗红色（某红色波长的辐射强度最大），达到1050一1150摄氏度时，就变成黄色……因而，光源的颜色成分是与该黑体所受的温度相对应的。色温通常用开尔文温度(K)来表示，而不是用摄氏温度单位。打铁过程中，黑色的铁在炉温中逐渐变成红色，这便是黑体理论的最好例子。通常我们所用灯泡内的钨丝就相当于这个黑体。色温计算法就是根据以上原理，用K来对应表示物体在特定温度辐射时最大波长的颜色。
根据这一原理，任何光线的色温是相当于上述黑体散发出同样颜色时所受到的“温度”。颜色实际上是一种心理物理上的作用，所有颜色印象的产生，是由于时断时续的光谱在眼睛上的反应，所以色温只是用来表示颜色的视觉印象。
